Kiese Laymon says he’s never sure how to answer when someone asks him how long it took him to write 《沉重：美国回忆录》, his widely praised 2018 book that explored, with raw honesty, family secrets wrapped in a mix of brilliance, drive, pain, abuse, and addiction.

他甚至不确定动词时态是否正确。

“I’m not sure how long it took me to write 重 or I’m not sure how long it’s taking me to write 重,” Laymon said Thursday as he virtually delivered 劳伦斯大学’s Winter Term Convocation address.

他说，就像赢博体育艺术作品都应该做的那样，修订工作仍在进行中，尽管这本书在两年多前出版，并获得了一系列顶级文学奖项，包括卡内基非虚构奖（Carnegie Medal for Nonfiction）和洛杉矶时报伊舍伍德自传体散文奖（LA Times Isherwood Prize for Autobiographical Prose）。

“Because memory and freedom are so fluid, I’m never going to stop revising 重 no matter what,” Laymon said. “I think the honest answer to the question of how long did it take you to write 重 is, I’m going to have to let you know when I’m done. 书已经出版了，但还没有完成。”

在我们的工作中，在我们的生活中，需要不断地修正，需要在追求诚实和清晰的过程中深入内心，这是雷蒙演讲的核心。 Titled 凝视肚脐的激进可能性与民主必要性, Laymon’s talk challenged people to embrace their own “navel gazing” as they uncover their own truths.

“我想说的是，在这个国家，我们正在遭受痛苦，因为我们没有像我们需要的那样固执己见，”雷蒙说。 “如果我们每个人都耐心地审视自己的肚脐，带着常规和想象力，我们真的会发现我们从未想象过的东西。” 这些东西，如果我们严格地推动它们，会把我们和其他人联系起来。

“如果你敏锐地、温柔地审视自己的肚脐，你会发现一些你以前从未见过的东西，这些东西会帮助你了解你更爱的人，它会帮助你更好地理解环境，最重要的是，它会帮助你了解你想要的明天。”

In 重, Laymon, a professor in English and creative writing at the University of Mississippi, offers a personal narrative of growing up Black in Jackson, Mississippi. 这是一封写给他母亲的信，交织着才华、激情、虐待、种族主义、肥胖、厌食症、赌博等内容的层叠和复杂性。 本月早些时候，劳伦斯社区在全校范围内的阅读活动中讨论了这本书。

周四的毕业典礼致辞包括一个问答环节，在这个环节里，雷蒙与劳伦斯电影研究学院的吉尔·贝克主任、电影研究副教授艾米·昂吉里，以及24届的学生塔尼亚·索萨和24届的埃德温·马丁内斯讨论了他的作品。 总裁马克·伯斯坦随后主持了对雷蒙的公开问答。

Music included 天才的孩子, performed by Preston Parker ’23 and Mandy Kung, and 求你立我为印, performed by the 劳伦斯大学 Concert Choir with members of the 阿普尔顿 East High School Easterners, under the direction of Stephen Sieck.

雷蒙最近出版了一本新的随笔集《如何在美国慢慢杀死自己和他人》，这是2013年首次出版的随笔集的扩展和修改版本。 他从出版商那里买下了这本书的版权，这样他就可以添加六篇文章并编辑其他文章。

再一次，自省和修正。

雷蒙的母亲很早就给他灌输了复习的需要。 他先是在瓦萨学院（Vassar 大学），后来在密西西比大学（University of Mississippi）任教，这种观点在他的教学中引起了共鸣。

雷蒙说：“如果你没有最初的设想，就很难进行修改。” “如果最初的愿景没有某种层次和深度，那么修改就很难有任何完整性。 我认为最初的设想只有在我们严格审视内部的情况下才会有深度。 我认为，如果没有更持久的民主思维，就不会有激进的可能性。 And I think 重, among other things, is an example of that.”