“不要退缩。”

这是托尼·阿克经常传递的信息。

你会听到劳伦斯大学（劳伦斯大学）新任橄榄球总教练在恳求他的球员接受学术和运动上的严格要求时这样说，这是作为一名学者运动员所必须面对的。 当他和他的教练谈论重建一个曾经是全国三级精英的足球项目的胜利传统所面临的挑战时，你会听到这一点，但多年来一直没有持续获胜。 当他谈到重建福克斯谷，威斯康辛州和中西部上游作为劳伦斯足球的重要招募地区时，你会听到这一点。

1月中旬，阿克在亚历山大体育馆低层的办公室里说：“我们谈论的是不退缩，接受挑战。”这是他第一次担任大学主教练的一个月。 “这是关于这些家伙知道他们必须去攻击它，从不退缩任何挑战。 当你在球场上遇到挫折，或者开始上课，变得有点困难时，我们告诉他们，这就是我们报名参加的目的。 我们告诉我们的学者运动员，我们希望他们对准备考试感到兴奋。 我希望他们走上前，把考试抛到一边，感觉非常非常好，因为他们付出了努力，尽了一切努力，使自己处于一个成功的位置。

“作为教练，我们必须活下去。 我们必须有那种不退缩的心态。 我们要进攻一切，这也是我们踢球的方式。”

先开个会议

32岁的阿克一到劳伦斯就创造了一些历史。 他是中西部会议的第一位非洲裔美国人主教练，也是威斯康辛大学的第二位主教练。 上世纪90年代初，威斯康辛州莱克兰大学（Lakeland University）的弗雷德·里斯（Fred Reese）成为首位非裔美国大学橄榄球总教练。

阿克说，他把威斯康辛州一些有才华的高中非裔美国人主教练视为导师。 他特别提到了丹尼斯·汤普森（Dennis Thompson），他于2005年在拉辛公园高中（Racine Park high school）成为第一位赢得州橄榄球冠军的非裔美国高中教练。

“这是一种荣誉，这是我感到骄傲的事情，”阿克谈到在中西部会议上跨越障碍时说。 “但我并没有认真考虑过。 我为此感到骄傲，但我绝对不想让它来定义我。 归根结底，我是一名足球教练和教育家，我为培养出学者运动员感到非常自豪。 能有机会成为一名足球总教练，我很兴奋。”

挑战带来机遇

如果仅仅是热情是成功的入场券，阿克早就让劳伦斯项目出现转机了。 他知道挑战很多。 维京人刚刚结束了1胜8负的赛季。 班塔碗（班塔碗），虽然是三级联赛中最美丽的场地，却没能吸引到足够多的观众。 劳伦斯足球基本上已经淡出了阿普尔顿社区的视线。 威斯康辛州的高中教练并不经常把劳伦斯作为他们球员的落脚点。

阿克并没有退缩。 他说，接受挑战。

1月初，他参加了在阿普尔顿举行的年度红史密斯体育奖宴会，这是一个一年一度的活动，汇集了来自全州各地的教练、体育管理人员和体育迷。 这是一个自我介绍的机会，一个握手的机会，一个开始在福克斯谷和整个州建立积极关系的机会。

Aker, the 密尔沃基哨兵报 2005 Wisconsin High School Athlete of the Year while at Brown Deer High School and later an all-conference selection as a wide receiver at the University of Wisconsin-Stevens Point, had been working the past four years as an assistant coach at Carroll University. 他对劳伦斯很了解，知道它辉煌的足球历史和最近的挣扎。

“这非常非常有趣，”他谈到执教的机会时说。 坦率地说，我们还有一些工作要做，这对我也很有吸引力。 我坚信任何值得拥有的东西都来之不易。 我想来到这里，有机会帮助我们回到过去在足球项目中取得的一些成功。”

从12月: 劳伦斯任命了新的足球教练

忠于威斯康辛

“首先，我是威斯康辛人，”阿克说。

他来自印第安纳州南部，在他上八年级时和家人搬到了密尔沃基。 在进入明尼苏达州罗切斯特社区技术学院和史蒂文斯点学院之前，他在布朗迪尔大学的多项运动中表现出色。 他毕业于UWSP，主修社会学，并以研究生助理的身份加入其教练组。 这将他带到了卡罗尔，在那里他担任副主教练/进攻协调员，指导四分卫，最近担任临时主教练。

阿克和他的伴侣哈利有一个18个月大的儿子，一个宝宝即将在4月份出生。

他说，这些威斯康星州的根源将推动他的哲学，因为他希望把新的招聘重点放在离家更近的地方。

阿克说：“我为能够在威斯康星州招募并重新建立我们的足迹感到非常自豪。” “当你看看我们过去的一些球队，尤其是我们最成功的球队时，我们有很多来自威斯康星州、伊利诺伊州、中西部上游和五大湖地区的学者运动员。 我们需要回到这一点上。 我认为这很重要。 我们仍然是威斯康辛州的一所大学，我们需要有人来代表我们。 即使我们继续取得进展，继续我们已经完成的一些全国招聘工作，我也真的希望在我们前进的过程中有一个由内而外的重点。”

其中包括重新强调从福克斯城及其周边地区招募优秀运动员。

“我们必须尽力保护后院，”阿克说。 “走进去，找到最优秀、最聪明的人，推销我们的愿景，推销我们伟大的大学，让他们明白，你不需要去别的地方就能成功。 你可以在这里完成赢博体育这些，甚至更多。 这是我们必须引以为豪的事情。

“我们要让别人看到我们。 当我们享受周五晚上的灯光时，我计划在许多场边和许多露天看台上观看该地区优秀的高中节目。”

阿克相信，有了这种从内到外的招募重点，维京人的足球社区将重新兴奋起来。 周六下午的班塔碗会有更好的上座率和更多的活力。

“我们必须在社区中做一些工作，让它再次变得有趣，”Aker说。 “这是一个很棒的环境，这是一所很棒的大学，这是一个很棒的校园和一个很棒的小镇。 我们得找个人来炫耀一下。

“我们是社区的一部分，他们也是我们的一部分，我们正在尽我们所能恢复这种关系。”